大人の矯正は何歳まで可能？50代は無理？

長年のコンプレックスを解消しようと、最近では50代、60代の方々からも矯正の希望が増えています。ですから「何歳まで矯正はできますか？」という質問もよく受けます。
実は、矯正に年齢制限はありません。
歯根との間に介在する膜状の組織が健全であれば、何歳になっても歯並びは治せます。歯根膜といって、歯が埋まっている骨（歯槽骨）と歯根との間に誰でも無条件に治療可能というわけにはいきません。矯正を始める上で守るべき重要事項として、「歯周病の管理ができている」ということがあります。歯周病のまま矯正治療を開始してしまうと、歯周病を悪化させ、最悪、歯を失いかねません。ですから、一般的には、歯周病の治療が完了した後に矯正治療を開始します。ただし、重症の場合から、一般的には、歯周病の治療が完了しないこともあります。
歯周病がある場合には、矯正治療ができないこともあります。例えば糖尿病は歯周病を悪化させるので、基本的に歯周病の治療ができないこともあります。持病がある場合も注意が必要です。
さらに、矯正は骨の吸収と形成が繰り返されることで歯が動いていく治療であるため、長期にわたる本格的な矯正治療は行わず、限定的にとどめる治療があります。高齢の女性に多い骨粗しょう症患者も治療の制限を受けることがあります。骨粗しょう症を患っている方は、治療を開始する前に必ずそのことを担当歯科医に伝えてください。また大人の場合、それまでの歯科治療歴や歯ぐきの状態でも制限が加わることがあります。わかりやすい事例ではインプラントです。当たり前ですがインプラントは動きません。既にインプラントが入っている場合、矯正はできますが、インプラントによる制約を受けます。
そして、もう一つ重要なことですが、大人の矯正の場合、子どもの頃に矯正を行う場合と比較して、歯の動くスピードが圧倒的に劣ります。その分、治療に時間がかかります。つまり、矯正には年齢制限こそないものの、前述のような制限がありますし、時間もかかりますから、開始年齢は早いに越したことはないでしょう。それでも、年齢にかかわらず矯正を始めることで咬み合わせが改善すれば、歯の寿命、ひいては全身の健康寿命を延ばすことにつながります。もちろん外見にも自信がつき、その後の人生が笑顔に溢れたものになること間違いありません。
矯正に年齢制限はなし。退職後に始める人も珍しくない。