ワインは「ビジネスの潤滑油」とも称され、先進国はもちろん、世界共通のコミュニケーションツールの一つとして親しまれています。
日本でも、天皇陛下が国賓をもてなす宮中晩餐会でワインが供されるほどです。
このように一流同士の交流に欠かせないお酒となったワインですが、実は歯科の分野で、歯周病、虫歯に次ぐ「第三の歯科疾患」といわれる「Tooth Wear（トゥース・ウェア）」と深い関係があります。
歯が溶ける「酸蝕症」とは
トゥース・ウェアとは、歯の表面の正常な構造が失われた状態のことです。
原因には摩耗や咬耗（歯と歯の接触によるすり減り）などがありますが、中でも酸性の飲食物や胃液などの「酸」によって歯質が薄くなった状態を「酸蝕症（さんしょくしょう）」と呼びます。
酸蝕症はゆるやかに進行し、溶ける範囲が広く浅いため、重症化するまで気づかないことも多い病気です。
驚くべきことに、最近の研究調査では、成人の4人に1人が酸蝕症であることがわかってきました。
そして、酸蝕症のリスク因子として、数ある飲料の中でも上位に挙がっているのがワインなのです。
「コーラやサイダーで歯が溶ける」というのは、感覚的に理解しやすいと思います。
実際、歯を酸性の飲み物に長く浸しておくと、歯は溶けてしまいます。
本来、酸性の食品を口にして口の中が酸性に傾いても、唾液によって中和されます。
しかし、口の中が元の状態に戻る前に立て続けに飲食をしたり、唾液の分泌が少なくなる就寝前に飲食をしてそのまま眠ってしまったりすると、酸性の状態が長時間続きます。
それが連日、長期にわたって続くことで、酸蝕症になってしまうのです。
歯が溶け始めるpHの目安
酸蝕症を予防するためには、リスクの高い飲食物を知っておく必要があります。
中学・高校で習った、酸性・アルカリ性の度合いを示すpH（ペーハー）を思い出してください。
pHは7が中性で、7より高いとアルカリ性、7より低いと酸性です。数値が低いほど酸性が強いことを意味します。
では、歯が溶け始める値（臨界pH）はどのくらいかというと、pH5.5～5.7です。
つまり、pHが5.5～5.7以下の酸性の飲食物には、歯を溶かすリスクがあるということです。
問題のワインは、産地や辛口・甘口によっても異なりますが、おおむねpH2.5～3.0前後です。
胃の中で食べ物を溶かす胃液のpHが1.0～2.0であることを考えると、いかに酸性度が強いかおわかりいただけるでしょう。
参考までに、コーラのpHは2.4です。
特に清涼飲料水には酸性度を高めるクエン酸やリン酸が含まれているため、酸蝕症のリスクが高くなります。
主な飲み物などのpHの目安は、次の通りです。
- 胃液：pH1.0～2.0
- コーラ：pH2.4
- ワイン：pH2.5～3.0前後
- 歯が溶け始める値（臨界pH）：pH5.5～5.7
また、「果物や野菜のジュースなら安心」と思うのは早計です。
酸味を感じる柑橘系のジュースや野菜ジュースにもたいていクエン酸が含まれており、酸性度が強い傾向にあります。
「健康のために」と飲んでいたものが、実は歯にとってリスク要因になりかねない点には注意が必要です。
リンゴ酢や黒酢など、お酢の入った健康飲料も同様です。
ワインの「だらだら飲み」が酸蝕症リスクを高める
酸性度の強い飲み物はほかにもたくさんあるのに、なぜワインが特に酸蝕症のリスクが高いと指摘されるのでしょうか。
それは飲み方に原因があります。
ワイン好きの方の中には、長時間、しかもワインだけを飲み続ける方も少なくありません。
実は、このワインの「だらだら飲み」こそ、最も酸蝕症のリスクが高い飲み方なのです。
口の中が長時間酸性に保たれ、歯が非常に溶けやすい環境ができあがってしまいます。
まして、酔った勢いで歯を磨かないどころか、口をすすぐこともなく寝てしまうのは言語道断。歯にとって最悪の状況です。
歯にやさしいのはワインより焼酎
そこで、お酒好きの方の救いとなるのが蒸留酒です。
蒸留酒は製造過程で加熱され、最終的に含まれる酸は揮発性のものに限られるため、概してpHが高く、酸蝕症のリスクは低くなります。
中でも焼酎はpH5～8と、お酒の中でも高い値です。ウイスキーやブランデーも同様の理由でpHが高い傾向にあります。
時間をかけてゆっくりお酒を味わいたい場合は、焼酎やウイスキー、ブランデーなどの蒸留酒を選ぶと、酸蝕症のリスクを減らせます。
ワインは酸性度が強いので、飲んだ後は必ず歯のケアを。
コメント